Type de document : Article scientifique publié dans Animal
Auteurs : S M Abeyesinghe, N M Chancellor, D Hernandez Moore, Y-M Chang, J Pearce, T Demmers, C J Nicol
Résumé en français (traduction) : Associations entre le comportement et les paramètres de santé dans des races de poulets de chair conventionnelles et à croissance lente
Les poulets de chair sont sujets à une série de problèmes complexes de santé et de bien-être. Pour permettre une sélection éclairée des caractéristiques de bien-être tout en minimisant l’impact sur l’efficacité de la production et pour combler une lacune importante dans les connaissances, nous avons systématiquement exploré les associations entre les indicateurs de santé et de comportement relatifs au bien-être des poulets de chair. Une race de poulets de chair conventionnelle (CNV, n = 350) et deux races à croissance lente (SGH et SGN, respectivement n = 400) ont été élevées depuis l’éclosion dans des enclos de 50 oiseaux. La santé des oiseaux a été évaluée (démarche, état et saleté du plumage, pododermatite, brûlure du jarret et déviations des pattes) à 2,2 kg de poids vif, conformément au protocole d’évaluation du bien-être des races de poulets de chair de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals. Le comportement et l’utilisation des ressources de 10 % des oiseaux par enclos, au 29e jour (toutes races confondues) et au 43e jour (SGH et SGN), ont été (i) échantillonnés par balayage toutes les 60 minutes entre trois et six heures et entre douze et quinze heures après le début de la photopériode ; et (ii) échantillonnés en continu de manière séquentielle auprès d’oiseaux focaux pendant 3 minutes chacun dans un ordre aléatoire, pendant des périodes d’observation de 15 minutes à 3 et 12 heures après le début de la photopériode. Des modèles linéaires généralisés logistiques binaires ont été utilisés pour évaluer les associations respectives entre la prévalence dans l’enclos de chaque résultat sanitaire et (i) le pourcentage moyen de balayage du comportement dans l’enclos, et (ii) la fréquence et la durée moyennes dans l’enclos par observation focale de 3 minutes du comportement. Les CNV présentaient un meilleur taux de croissance et une meilleure conversion alimentaire, mais de moins bons résultats sanitaires (mortalité, démarche, pododermatite, plumage). Des associations fortes entre le comportement et plusieurs indicateurs de santé ont révélé, (i) des augmentations de la position latérale inactive, de la position assise inactive, et de l’utilisation de la litière par rapport à d’autres ressources, comme indicateurs primaires et généraux d’une moins bonne santé, et (ii) des augmentations de la position debout inactive, de l’utilisation du perchoir, de la marche, du confort, de la grande énergie et du comportement exploratoire comme indicateurs primaires et généraux d’une meilleure santé. Parmi ceux-ci, les changements dans les comportements de position latérale, d’inactivité en position debout, de marche, de confort et d’énergie élevée étaient particulièrement sensibles aux petites différences dans les résultats de santé importants pour l’acceptation de la race dans les programmes de bien-être élevé. Il est important de noter que ces mesures comportementales représentent également les aspects motivationnels et affectifs du bien-être qui ne sont pas pris en compte par les mesures sanitaires et permettent une intervention plus précoce. Ainsi, pour fournir une évaluation complète de l’expérience des poulets de chair, le comportement devrait être intégré aux évaluations du bien-être des poulets de chair.
Résumé en anglais (original) : Broiler chickens are prone to a range of complex health and welfare issues. To support informed selection of welfare traits whilst minimising impact on production efficiency and to address a major gap in understanding, we systematically explored associations between health and behavioural indicators of broiler welfare. One conventional (CNV, n = 350) and two slow-growing broiler breeds (SGH and SGN, respectively n = 400) were reared from hatch in pens of 50 birds. Birds were assessed for health (gait, plumage cover and dirtiness, pododermatitis, hockburn, and leg deviations) at 2.2 kg liveweight according to the Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals Broiler Breed Welfare Assessment Protocol. Behaviour and resource-use of 10% of birds per pen, on days 29 (all breeds) and 43 (SGH and SGN), was (i) scan sampled every 60 min between three to six and between twelve to fifteen hours after photoperiod onset; and (ii) continuously sampled sequentially from focal birds for 3 min each in a random order, during 15 min observation periods at three and twelve hours after photoperiod onset. Binary logistic generalized linear models were used, to assess respective associations between pen prevalence of each health outcome and (i) pen mean percentage scans of behaviour, and (ii) pen mean frequency and duration per 3 min focal observation of behaviour. Better growth rate and feed conversion but poorer health outcomes (mortality, gait, pododermatitis, feather cover) were more prevalent in CNV. Strong associations between behaviour and several heath indicators revealed, (i) increases in side-lying inactive, sitting inactive, and use of the litter relative to other resources, as primary and general indicators of poorer health, and (ii) increases in standing inactive, perch use, walking, Comfort, High Energy and Exploratory behaviour as primary and general indicators of better health. Of these, changes in side-lying, standing inactive, walking, Comfort and High Energy behaviour were particularly sensitive to small differences in health outcomes important for breed acceptance in high-welfare schemes. Crucially these behavioural measures additionally represent motivational and affective aspects of welfare not captured by health measures and allow opportunity for earlier intervention. Thus, to provide a comprehensive assessment of broiler experience, behaviour should be incorporated into broiler welfare assessments.
