Type de document : article scientifique publié dans les Proceedings of the National Academy of Sciences
Auteurs : Masanori Kohda, Redouan Bshary, Naoki Kubo, Shumpei Sogawa
Résumé en français (traduction) : Les poissons nettoyeurs se reconnaissent dans un miroir grâce à la reconnaissance des visages, comme les humains
Certains animaux ont la capacité remarquable de se reconnaître dans un miroir (reconnaissance dans un miroir ou RM), mais les implications sur la conscience de soi restent incertaines et controversées. Cela s’explique en grande partie par l’absence de tests spécifiques pour différencier deux mécanismes potentiels qui sous-tendent la RM : l’image mentale de soi et l’appariement visuel kinesthésique. Ici, nous avons testé l’hypothèse selon laquelle la capacité de RM du labre nettoyeur, Labroides dimidiatus, est associée à une image mentale du soi, en particulier le « self-face », comme chez l’homme. Les poissons qui n’ont jamais été confrontés à un miroir se sont d’abord attaqués à des modèles photographiques d’eux-mêmes et d’étrangers non familiers. En revanche, une fois que tous les poissons ont réussi le test de la marque du miroir, ils n’ont pas attaqué leurs propres images ( fixes), mais ont fréquemment attaqué celles d’individus non familiers. Lorsque les poissons ont été exposés à des photographies composites, ils n’ont pas attaqué leur propre tête ou un corps inconnu, mais ont attaqué des photographies d’une tête ou d’un corps inconnu, ce qui démontre que les poissons nettoyeurs dotés d’une RM sont capables de reconnaître leurs propres caractéristiques faciales sur les photographies. En outre, lorsqu’on leur présente des photographies d’eux-mêmes avec une marque sur la gorge, les poissons nettoyeurs non marqués et habitués au miroir manifestent des comportements de raclage de la gorge. L’ensemble de nos résultats montre clairement que les poissons nettoyeurs se reconnaissent sur les photographies et que le mécanisme probable de la RM est associé à une image mentale de « self-face », et non à un modèle kinesthésique d’appariement visuel. Les humains sont également capables d’avoir une image mentale de leur visage, ce qui est considéré comme un exemple de conscience privée de soi. Nous démontrons que la combinaison d’expériences de tests du miroir et de photographies offre un potentiel énorme pour approfondir notre compréhension de l’évolution des processus cognitifs et de la conscience privée de soi chez les animaux non humains.
Résumé en anglais (original) : Some animals have the remarkable capacity for mirror self-recognition (MSR), yet any implications for self-awareness remain uncertain and controversial. This is largely because explicit tests of the two potential mechanisms underlying MSR are still lacking: mental image of the self and kinesthetic visual matching. Here, we test the hypothesis that MSR ability in cleaner fish, Labroides dimidiatus, is associated with a mental image of the self, in particular the self-face, like in humans. Mirror-naive fish initially attacked photograph models of both themselves and unfamiliar strangers. In contrast, after all fish had passed the mirror mark test, fish did not attack their own (motionless) images, but still frequently attacked those of unfamiliar individuals. When fish were exposed to composite photographs, the self-face/unfamiliar body were not attacked, but photographs of unfamiliar face/self-body were attacked, demonstrating that cleaner fish with MSR capacity recognize their own facial characteristics in photographs. Additionally, when presented with self-photographs with a mark placed on the throat, unmarked mirror-experienced cleaner fish demonstrated throat-scraping behaviors. When combined, our results provide clear evidence that cleaner fish recognize themselves in photographs and that the likely mechanism for MSR is associated with a mental image of the self-face, not a kinesthetic visual-matching model. Humans are also capable of having a mental image of the self-face, which is considered an example of private self-awareness. We demonstrate that combining mirror test experiments with photographs has enormous potential to further our understanding of the evolution of cognitive processes and private self-awareness across nonhuman animals.
Publication ayant donné lieu à un article dans Le Monde le 19 février 2023 : Le labre nettoyeur, ce poisson qui se reconnaît dans la glace
