Type de document : article scientifique publié dans Poultry Science
Auteurs : Allison N. Pullin, Christina B. Rufener, Suzanne T. Millman, John F. Tarlton, Michael J. Toscan
Résumé en français (traduction) : L’installation de plateformes surélevées dans l’environnement d’élevage des poulettes affecte leur comportement lors de l’acclimatation initiale à une volière pour poules pondeuses.
Les capacités spatiales des poules sont particulièrement influencées par leur développement en début de vie. Les expériences vécues dans les élevages de poulettes peuvent avoir des conséquences durables sur les mouvements des poules adultes dans les environnements sans cage. Nous avons testé si la possibilité d’accéder à des espaces surélevés pendant l’élevage améliorait l’utilisation par les poules d’une volière à plusieurs niveaux. Des poulettes Dekalb White ont été élevées dans des enclos au sol (AS), des volières à un étage (1E) ou des volières à deux étages (2E ; n = 5 enclos/environnement) jusqu’à l’âge de 16 semaines. Les structures d’élevage ont été remplacées par des volières identiques à plusieurs niveaux à l’âge de 17 semaines. La distribution du troupeau dans la volière et les transitions verticales de 10 poules/parc à travers la volière ont été déterminées à partir de vidéos enregistrées lors de leur premier (J1) et septième (J7) jour d’accès à la volière, ainsi qu’à 19, 23 et 27 semaines d’âge. La prévalence des œufs au sol a été enregistrée chaque semaine de 17 à 28 semaines d’âge. A J1, plus de poules 1E et 2E ont utilisé la volière pendant la journée (P = 0,0077), ont fait plus de transitions verticales lors de la recherche d’un lieu de perchage le soir (P = 0,0021), et ont maintenu une distance constante pendant les transitions par rapport aux poules AS (P = 0,02). Ces différences ont disparu à J7, sauf que les poules 1E et 2E ont continué à davantage se percher sur les perchoirs les plus élevés de la volière (P ≤ 0,0001) que les poules AS jusqu’à l’âge de 27 semaines. Les poules AS ont pondu plus d’œufs au sol que les poules 1E et 2E pendant les 2 premières semaines de ponte (P ≤ 0,0001). La majorité (97,9 %) des transitions verticales étaient contrôlées. Les transitions non contrôlées étaient les plus élevées à J1 et diminuaient à J7 (P = 0,0009) et n’étaient pas affectées par l’élevage (P = 0,33). Ces résultats suggèrent que des poules élevées à faible hauteur hésitent à utiliser les volières pour poules pondeuses lorsqu’elles sont transférées pour la première fois. Elles s’acclimatent en l’espace de 1 à 2 semaines, mais continuent à se percher moins dans le niveau accessible le plus élevé.
Résumé en anglais (original) : Spatial abilities of hens are particularly sensitive to development during early life. Experiences in pullet housing may have lasting consequences on adult hens’ movements in cage-free environments. We tested whether opportunities to access elevated spaces during rearing improved hens’ use of a multitiered aviary. Female Dekalb White pullets were reared in either floor pens (FL), single-tiered aviaries (ST), or 2-tiered aviaries (TT; n = 5 pens/environment) through 16 wk of age. Rearing structures were replaced with identical multitiered aviaries at 17 wk. The distribution of the flock within the aviary and the vertical transitions of 10 focal hens/pen across the aviary were determined from videos recorded during their first (D1) and seventh (D7) day of aviary access, as well as at 19, 23, and 27 wk of age. Prevalence of floor eggs was recorded weekly from 17 to 28 wk of age. On D1, more ST and TT hens utilized the aviary during the daytime (P = 0.0077), made more vertical transitions when searching for a roosting spot in the evening (P = 0.0021), and maintained a consistent distance traveled during transitions compared to FL hens (P = 0.02). These differences disappeared by D7, except that ST and TT hens continued to roost on the highest perches of the aviary more (P ≤ 0.0001) than FL hens through 27 wk of age. FL hens laid more floor eggs than ST and TT hens for the first 2 wk of lay (P ≤ 0.0001). The majority (97.9%) of vertical transitions was controlled. Uncontrolled transitions were highest at D1 and decreased by D7 (P = 0.0009) and were not affected by rearing (P = 0.33). The results suggest that hens reared with minimal height are hesitant to use the laying hen aviaries when they are first transferred. They acclimate within 1 to 2 wk, but continue to roost less in the highest accessible level.
