Type de document : revue scientifique publiée dans Biology Letters
Auteur : Silvia Leonetti, Giulia Cimarelli, Taylor A. Hersh†, Andrea Ravignani
Résumé en français (traduction) : Pourquoi les chiens remuent-ils la queue ?
Le remuement de la queue est un comportement visible chez les chiens domestiques (Canis familiaris). Malgré l’importance que l’homme attribue à ce comportement, sa description quantitative et son histoire évolutive sont rarement étudiées. Nous résumons ce que l’on sait du mécanisme, de l’ontogenèse, de la fonction et de l’évolution de ce comportement. Nous suggérons deux hypothèses pour expliquer son occurrence et sa fréquence accrues chez les chiens par rapport aux autres canidés. Au cours du processus de domestication, ce comportement de remuement rythmique de la queue pourrait (i) être apparu comme un sous-produit de la sélection d’autres caractéristiques, telles que la docilité et la docilité, ou (ii) avoir été directement sélectionné par l’homme, en raison de sa propension à apprécier les stimuli rythmiques. Nous proposons de tester ces hypothèses au moyen d’expériences neurobiologiques et éthologiques, qui permettront de faire la lumière sur l’un des comportements animaux les plus facilement observables et pourtant les moins étudiés. La recherche ciblée sur le remuement de la queue peut ouvrir la voie à l’éthologie canine et à l’histoire évolutive des traits caractéristiques de l’homme, tels que notre capacité à percevoir et à produire des comportements rythmiques.
Résumé en anglais (original) : Tail wagging is a conspicuous behaviour in domestic dogs (Canis familiaris). Despite how much meaning humans attribute to this display, its quantitative description and evolutionary history are rarely studied. We summarize what is known about the mechanism, ontogeny, function and evolution of this behaviour. We suggest two hypotheses to explain its increased occurrence and frequency in dogs compared to other canids. During the domestication process, enhanced rhythmic tail wagging behaviour could have (i) arisen as a by-product of selection for other traits, such as docility and tameness, or (ii) been directly selected by humans, due to our proclivity for rhythmic stimuli. We invite testing of these hypotheses through neurobiological and ethological experiments, which will shed light on one of the most readily observed yet understudied animal behaviours. Targeted tail wagging research can be a window into both canine ethology and the evolutionary history of characteristic human traits, such as our ability to perceive and produce rhythmic behaviours.
Publication ayant donné lieu à un article dans Science le 16 janvier 2024 : What does your dog’s tail wag really mean?
