Type de document : article scientifique publié dans Journal of Animal Science
Auteurs : David W Miller, Anne L Barnes, Teresa Collins, Liselotte Pannier, Joshua Aleri, Shane K Maloney, Fiona Anderson
Résumé en français (traduction) : Avantages en termes de bien-être et de performances de l’apport d’ombre en été pour les bovins en parc d’engraissement dans une zone climatique tempérée
Les éleveurs de bovins s’intéressent de plus en plus à l’utilisation de l’ombre pour atténuer les effets d’un éventuel stress thermique, bien que l’on ne sache pas si les avantages de l’ombre rapportés dans des études antérieures menées dans des zones à plus haut risque de stress thermique sont pertinents dans des zones tempérées plus fraîches. Les objectifs de cette étude étaient de mesurer les avantages en termes de bien-être et de performances de la fourniture d’ombre aux bovins nourris en lots dans un parc d’engraissement commercial situé dans une zone à faible risque de stress thermique en Australie occidentale. Six lots de bouvillons noirs Angus (Bos taurus) ont été introduits dans le parc d’engraissement sur 6 périodes de temps au cours d’un été de l’hémisphère sud, avec 80 bovins par lot logés dans un enclos partiellement ombragé (fournissant 3,125m2 d’ombre par animal) et 80 dans un enclos non ombragé. Les paramètres évalués chez 960 bovins au cours des 70 premiers jours dans le parc d’engraissement comprenaient le gain de poids, la consommation d’aliments et les indicateurs physiologiques et comportementaux de la santé générale et du bien-être. Au cours des mois d’octobre à mai pendant lesquels l’expérience a été menée, les bovins à l’ombre ont montré une modeste augmentation globale de 0,13 kg du gain moyen quotidien au cours de la période de 70 jours dans le parc d’engraissement (P = 0,13). Il n’y a pas eu de différence dans l’ingestion de matière sèche entre les lots ou les traitements. Les marqueurs physiologiques et comportementaux de la santé et du bien-être ont révélé que, même pendant les périodes les plus chaudes de l’expérience, les bovins étaient tout à fait capables de thermoréguler, en haletant davantage et en recherchant l’ombre (si disponible), pour maintenir l’homéostasie physiologique. En outre, nous avons mesuré l’effet du stress thermique et de la recherche d’ombre sur l’état affectif du bétail. L’évaluation qualitative du comportement a été utilisée pour indiquer que les bovins de la catégorie « sans stress » de l’indice de température et d’humidité (THI) et les bovins à l’ombre de la catégorie THI « stress modéré » affichaient le comportement le plus positif (P ≤ 0,05), étant décrits comme plus « calmes et sociables », tandis que les bovins sans ombre de la catégorie THI « stress modéré » et tous les bovins de la catégorie THI « stress sévère » étaient décrits comme plus « agités/anxieux » (P ≤ 0,05). Dans l’ensemble, les résultats de la présente étude suggèrent que le fait de fournir de l’ombre aux bovins en été dans un parc d’engraissement situé dans une zone climatique tempérée présente des avantages certains en termes de bien-être et des avantages modestes en termes de performances.
Résumé en anglais (original) : There is increasing interest from cattle lot-feeders in the use of shade to mitigate the effects of a potential heat-stress event, though it is unclear whether the reported benefits of shade in previous studies conducted in more high-risk heat-stress zones are pertinent in cooler temperate zones. The objectives of this study were to measure the welfare and performance benefits of shade provision for lot-fed cattle at a commercial feedlot located in a mild heat-stress risk zone in Western Australia. Six blocks of black Angus (Bos taurus) steers were inducted into the feedlot over 6 time windows across a southern hemisphere summer, with 80 cattle per block housed in a partially shaded pen (providing 3.125 m2 of shade per animal) and 80 in an unshaded pen. Parameters assessed in 960 cattle over the first 70 d in the feedlot included weight gain, feed intake, and physiological and behavioral indices of overall health and welfare. Over the months of October to May in which the experiment was conducted, shaded cattle demonstrated a modest 0.13 kg overall increase in average daily gain across the 70-d feedlot period (P = 0.13). There was no difference in dry matter intake between any block or treatment. The physiological and behavioral markers of health and welfare revealed that, even during to the hottest times of the experiment, the cattle were quite able to thermoregulate, via increased panting and seeking shade (if available), to maintain physiological homeostasis. In addition, we measured the effect of heat stress and shade provision on the affective state of the cattle. Qualitative behavioral assessment was used to indicate that the cattle in the “no stress” temperature humidity index (THI) category and the shaded cattle in the “moderate stress” THI category displayed the most positive demeanor (P ≤ 0.05), being described as more “settled and sociable”, while the unshaded cattle in the “moderate stress” THI category and all cattle in the “severe stress” THI category were described as more “agitated/anxious” (P ≤ 0.05). Overall, the findings from the present study suggest that there are definite welfare and modest performance benefits associated with providing cattle with shade in summer in a feedlot situated in a temperate climatic zone.
