Type de document : article scientifique publié dans Journal of Zoos and Aquarium Researches
Auteurs : Razal, C., Bryant, J., & Miller, L.
Résumé en français (traduction) : Évaluation du bien-être des girafes lors des changements saisonniers d’habitat dans les zoos du nord des États-Unis
Bien que les recherches sur l’impact du logement sur le bien-être des animaux dans les zoos se soient multipliées, la littérature sur l’impact des différences saisonnières de logement sur le bien-être des animaux est encore insuffisante. Dans les zoos du nord de l’Amérique, les animaux originaires de climats plus chauds vivent dans un habitat extérieur pendant l’été et dans un habitat intérieur pendant l’hiver. Ces habitats varient généralement en taille, en nombre d’éléments naturels et en alimentation. Cette étude a utilisé une approche à multiples facettes d’observations comportementales, de surveillance hormonale et de taux de décubitus pour évaluer le bien-être des girafes en comparant les habitats extérieurs d’été et les habitats intérieurs d’hiver dans plusieurs institutions. Au total, 13 girafes ont été examinées dans quatre institutions zoologiques. Le comportement actif de non-forage était significativement plus élevé dans l’habitat extérieur que dans l’habitat intérieur (Z=2.34, P=0.02), et le comportement actif de fourrage était significativement plus élevé dans l’habitat intérieur que dans l’habitat extérieur (Z=2.27, P=0.02). En outre, les niveaux de décubitus étaient plus élevés dans l’habitat intérieur que dans l’habitat extérieur. Aucune différence significative n’a été constatée pour les autres catégories de comportement (inactif, anormal) ou pour les concentrations fécales de métabolites glucocorticoïdes entre les deux saisons. Ces résultats suggèrent que l’hébergement des girafes à l’intérieur ne compromet probablement pas leur bien-être, puisque des effets positifs sur le bien-être ont été observés à la fois dans les habitats intérieurs et extérieurs. Les recherches futures devraient continuer à utiliser des approches à multiples facettes dans plusieurs institutions qui aideront à la gestion des espèces qui pourraient être affectées par des habitats saisonniers différents.
Résumé en anglais (original) : Although there has been an increase in research studying the impact of housing on zoo animal welfare, there is still a lack of literature regarding the impact of seasonal housing differences on animal welfare. In northern American zoos, animals native to warmer climates inhabit an outdoor habitat during the summer and an indoor habitat during the winter. These habitats usually vary in size, in the amount of naturalistic habitat features and in the provision of diet. This study utilised a multi-faceted approach of behavioural observations, hormone monitoring and recumbency rates to assess giraffe welfare comparing outdoor, summer habitats and indoor, winter habitats at multiple institutions. A total of 13 giraffe were examined at four zoological institutions. Active non-forage behaviour was significantly higher in the outdoor habitat versus the indoor habitat (Z=2.34, P=0.02), and active forage behaviour was significantly higher in the indoor habitat versus the outdoor habitat (Z=2.27, P=0.02). In addition, higher levels of recumbency were exhibited in the indoor habitat than in the outdoor habitat. No significant differences were found for the other behavioural categories (inactive, abnormal) or for faecal glucocorticoid metabolite concentrations between the two seasons. With positive welfare implications displayed in both indoor and outdoor habitats, these results suggest that housing giraffe indoors likely does not compromise their welfare. Future research should continue utilising multi-faceted approaches across multiple institutions that will help in the management of species that could be impacted by differing seasonal habitats.
