Type de document : article publié dans Science
Auteur : Inbal Ben-Ami Bartal
Résumé en français (traduction) : Les capacités affectives et cognitives complexes des rats
Depuis plusieurs décennies, bien que les études sur la physiologie et le comportement des rats abondent, la recherche sur les émotions des rats s’est limitée à la peur, à l’anxiété et à la douleur. Des preuves convergentes de la capacité de nombreuses espèces à partager les états affectifs d’autrui sont apparues, suscitant l’intérêt pour les capacités d’empathie des rats. Des recherches récentes ont démontré que les rats sont une espèce très coopérative et qu’ils sont motivés par la détresse des autres pour des actions prosociales, comme ouvrir une porte ou tirer une chaîne pour libérer des congénères pris au piège. Des études sur l’affect, la cognition et les fonctions neuronales des rats montrent de manière convaincante que les rats sont capables de se représenter les besoins des autres, d’agir de manière instrumentale pour améliorer leur bien-être, et donc d’apporter des formes d’aide ciblées. Les capacités complexes des rats soulignent l’importance d’intégrer de nouvelles mesures du bien-être des rats dans la recherche scientifique.
Résumé en anglais (original) : For several decades, although studies of rat physiology and behavior have abounded, research on rat emotions has been limited in scope to fear, anxiety, and pain. Converging evidence for the capacity of many species to share others’ affective states has emerged, sparking interest in the empathic capacities of rats. Recent research has demonstrated that rats are a highly cooperative species and are motivated by others’ distress to prosocial actions, such as opening a door or pulling a chain to release trapped conspecifics. Studies of rat affect, cognition, and neural function provide compelling evidence that rats have some capacity to represent others’ needs, to instrumentally act to improve their well-being, and are thus capable of forms of targeted helping. Rats’ complex abilities raise the importance of integrating new measures of rat well-being into scientific research.
