Type de document : article scientifique publié dans Frontiers in Veterinary Science
Auteurs : Conor Barry, Kristian Ellingsen-Dalskau, Randi Therese Garmo, Stine Grønmo Kischel, Christoph Winckler, Camilla Kielland
Résumé en français (traduction) : Obtenir un statut de bien-être animal dans les troupeaux laitiers norvégiens – une montagne à gravir
Introduction : Connaître le statut national du bien-être animal permet d’identifier les problèmes de bien-être et d’établir une référence à partir de laquelle les améliorations peuvent être comparées. Un tel statut est potentiellement inestimable pour une amélioration tangible et durable du bien-être animal. L’objectif de cette étude transversale était de déterminer le statut du bien-être animal dans les troupeaux laitiers norvégiens en stabulation libre, tel qu’il a été évalué à l’aide du protocole d’évaluation Welfare Quality®. En outre, nous avons cherché à savoir si le statut du bien-être variait selon les régions.
Méthodes : Au total, 155 troupeaux dans huit des onze comtés de Norvège ont été évalués par six évaluateurs Welfare Quality® qualifiés. Cet article présente les prévalences des troupeaux pour les problèmes courants de bien-être dans la production laitière en Norvège, ainsi que les scores intégrés de bien-être. Pour déterminer si le statut de bien-être variait selon les régions en Norvège, une modélisation linéaire généralisée a été utilisée pour estimer le score moyen de bien-être de cinq régions pour les quatre principes Welfare Quality® : A. Bonne alimentation, B. Bon logement, C. Bonne santé, et D. Comportement approprié. Ces scores moyens de bien-être estimés et leurs intervalles de confiance à 95 % ont ensuite été évalués pour détecter les variations significatives.
Résultats : Parmi les résultats encourageants, citons la faible prévalence moyenne de vaches » très maigres » dans le troupeau (3,0 %) et la proportion élevée de vaches (59,8 %) qui ont pu être touchées pendant le test de distance d’évitement, ce qui indique une relation positive entre les éleveurs et leur bétail. Des problèmes affectant le bien-être des vaches laitières norvégiennes ont également été identifiés. Les problèmes liés à l’environnement des vaches, tels que les temps prolongés nécessaires pour effectuer les mouvements de couchage et les altérations du tégument, sont particulièrement préoccupants. Aucun troupeau n’était totalement exempt d’altérations du tégument et, en moyenne, 77,9 % de chaque troupeau était affecté soit légèrement, soit sévèrement. Le bien-être des animaux ne semble pas varier beaucoup entre les cinq régions évaluées. Notre enquête a révélé une différence régionale significative entre deux régions (Trøndelag et Vestlandet North) pour le seul principe Welfare Quality® Bon logement (p ≤ 0,01).
Discussion : L’absence presque totale de variation régionale démontre que c’est généralement au niveau du troupeau que le statut du bien-être animal varie le plus. En conclusion, des problèmes de bien-être et des résultats encourageants ont été identifiés dans les troupeaux laitiers norvégiens en stabulation libre. Pour améliorer le bien-être des animaux, des interventions spécifiques à chaque troupeau sont les plus susceptibles d’être efficaces dans ces élevages.
Résumé en anglais (original) : Introduction: Knowing the national status of animal welfare, one can identify welfare problems and set a benchmark against which improvements can be compared. Such a status is potentially invaluable for tangible, sustained animal welfare improvement. The objective of this cross-sectional study was to report the status of animal welfare in Norwegian loose-housed dairy herds as assessed using the Welfare Quality® Assessment Protocol. Additionally, we investigated if the welfare status varied on a regional basis.
Methods: In total, 155 herds in eight of Norway’s eleven counties were assessed by six trained Welfare Quality® assessors. This article presents the herd prevalences of common welfare issues in dairy production in Norway, as well as integrated welfare scores. To determine whether welfare status varied regionally in Norway, generalized linear modeling was used to estimate the mean welfare score for five regions in the four Welfare Quality® principles: A. Good feeding, B. Good housing, C. Good health, and D. Appropriate behavior. These estimated mean welfare scores and their 95% confidence intervals were subsequently assessed for significant variation.
Results: Encouraging findings included the low mean herd prevalence of ‘very lean’ cows (3.0%) and the high proportion of cows (59.8%) which could be touched during avoidance distance testing, indicating a positive relationship between stockpeople and their cattle. Challenges affecting the welfare of Norwegian dairy cows were also identified. Of particular concern were issues related to the cows’ environment such as prolonged times needed to complete lying down movements and integument alterations. No herd was completely free of changes to the integument and, on average, 77.9% of each herd were affected either mildly or severely. Animal welfare did not appear to vary much between the five regions assessed. Our investigation revealed significant regional variation between two regions (Trøndelag and Vestlandet North) in only the Welfare Quality® principle Good housing (p ≤ 0.01).
Discussion: The almost complete absence of regional variation demonstrates that animal welfare status generally varies most at herd level. In conclusion, both welfare challenges and encouraging findings were identified in loose-housed Norwegian dairy herds. To improve animal welfare, herd-specific interventions are most likely to be effective in these herds.
