Type de document : article scientifique publié dans les Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences f
Auteurs : Alvaro L. Caicoya, Alina Schaffer, Ruben Holland, Lorenzo von Fersen, Montserrat Colell, Federica Amici
Résumé en français (traduction) : Innovation dans 13 espèces d’ongulés : les animaux qui résolvent les problèmes sont moins intégrés dans le groupe social et moins néophobes.
L’innovation est la capacité à résoudre de nouveaux problèmes ou à trouver de nouvelles solutions à des problèmes familiers, et on sait qu’elle apporte aux animaux des avantages cruciaux en termes de fitness. Bien que cette capacité ait été largement étudiée dans certains taxons, les facteurs qui prédisent l’innovation au sein d’une même espèce et d’une espèce à l’autre sont encore peu clairs. Dans cette étude, nous avons utilisé une nouvelle tâche de recherche de nourriture pour tester 111 individus appartenant à 13 espèces d’ongulés, un taxon encore peu étudié. Pour résoudre cette tâche, les individus devaient ouvrir des gobelets transparents et opaques contenant des récompenses alimentaires, en retirant leur couvercle. Nous avons évalué si les facteurs individuels (néophobie, intégration sociale, sexe, âge, rang) et les facteurs socio-écologiques (étendue du régime alimentaire, dynamique de fission-fusion, domestication, taille du groupe) prédisaient la participation et la performance dans la tâche. En utilisant une approche phylogénétique, nous avons montré que la réussite était plus élevée chez les individus moins néophobes et moins intégrés socialement. En outre, les individus moins néophobes, les individus appartenant à des espèces domestiquées et ayant une dynamique de fission-fusion plus élevée étaient plus susceptibles de participer à la tâche. Ces résultats sont en accord avec la littérature récente suggérant un rôle central de la socialité et des traits de personnalité pour faire face avec succès à de nouveaux défis, et confirment que les ongulés sont un taxon prometteur pour tester les théories de l’évolution avec une approche comparative.
Résumé en anglais (original) : Innovation is the ability to solve new problems or find novel solutions to familiar problems, and it is known to provide animals with crucial fitness benefits. Although this ability has been extensively studied in some taxa, the factors that predict innovation within and across species are still largely unclear. In this study, we used a novel foraging task to test 111 individuals belonging to 13 ungulate species—a still understudied taxon. To solve the task, individuals had to open transparent and opaque cups with food rewards, by removing their cover. We assessed whether individual factors (neophobia, social integration, sex, age, rank) and socio-ecological factors (dietary breadth, fission–fusion dynamics, domestication, group size) predicted participation and performance in the task. Using a phylogenetic approach, we showed that success was higher for less neophobic and socially less integrated individuals. Moreover, less neophobic individuals, individuals of domesticated species and having higher fission–fusion dynamics were more likely to participate in the task. These results are in line with recent literature suggesting a central role of sociality and personality traits to successfully deal with novel challenges, and confirm ungulates as a promising taxon to test evolutionary theories with a comparative approach.
Publication ayant donné lieu à un article dans le New York Times le 4 avril 2023 : Outsiders Solve Problems. Just Ask Goats
