Type de document : actualité d’Eurogroup for Animals
Auteur : Eurogroup for Animals
Extrait en français (traduction) : L’alarmisme n’empêchera pas la transition vers un monde meilleur pour les animaux d’élevage.
L’étude d’impact sur le passage à l’élevage sans cage présentée par la Copa-Cogeca, le plus grand organisme industriel représentant les plus grandes entités agricoles, est très éloignée des conclusions scientifiques de l’EFSA. Les hypothèses de l’organisation de lobbying s’appuient sur des arguments alarmistes pour brosser un tableau très éloigné de la vérité.
Dans cette évaluation, la Copa-Cogeca part du principe que les producteurs de l’UE devraient adhérer à des normes généralement plus strictes que celles appliquées dans les pays tiers. L’UE, qui est actuellement un exportateur net de produits animaux, deviendrait ainsi un importateur net de ces produits. En outre, le rapport s’achève sur l’hypothèse non étayée selon laquelle la Commission européenne pourrait envisager un « scénario de choc » dans sa législation révisée sur le bien-être animal. Cette vision ne correspond pas aux nombreux engagements pris par la Commission européenne d’envisager l’introduction d’exigences en matière d’importation dans la nouvelle législation.
La Copa-Cogeca a présenté des calculs sur les conséquences en matière de bien-être qui sont étonnamment différents de ceux présentés par l’EFSA dans son avis scientifique sur le bien-être des porcs, faisant état d’une augmentation de la mortalité des porcelets et des blessures des truies, d’une augmentation du comportement agressif des truies et d’une augmentation de l’abattage.
De nombreuses sources scientifiques incluses dans l’avis de l’EFSA aboutissent à des conclusions opposées : les systèmes sans cage et la mise bas libre n’augmentent pas la mortalité des porcelets et améliorent généralement le bien-être des animaux. Les truies sont plus calmes lorsqu’elles sont libres de se déplacer et le personnel est plus satisfait lorsqu’il interagit avec des animaux moins stressés. Avec une gestion correcte, les systèmes de maternité en liberté peuvent être bénéfiques à la fois pour les animaux et pour le personnel, contrairement à ce que prétend l’industrie.
Le lobby continue à ignorer les bases scientifiques, affirmant qu’il était impossible d’élever commercialement des lapins sans cages, sans tenir compte du fait que de nombreux éleveurs le font depuis des années. La législation révisée sur le bien-être des animaux, qui envisage également l’interdiction des cages pour les lapins, repose sur des preuves scientifiques et sur l’expérience de l’industrie.
L’analyse économique contredit également les conclusions des études existantes sur la question. Alors que la Copa-Cogeca affirme que les systèmes d’élevage en cage sont moins rentables, les études existantes établissent que le système le plus rentable pour l’éleveur est effectivement l’élevage en plein air. Le projet Best Hens Practice a également démontré aux éleveurs qu’il n’y aura pas de différence de revenus lorsqu’ils abandonneront les cages. En outre, le nombre d’œufs produits dans tous les États membres de l’UE augmente malgré la multiplication des systèmes d’élevage en cage.
Comme par hasard, les conséquences massives sur le bien-être des animaux des pratiques actuelles d’élevage en cage ont été complètement occultées dans le rapport. Les scientifiques du monde entier s’accordent à dire que les cages nuisent au bien-être des animaux et les avis scientifiques de l’EFSA sont très clairs quant à la nécessité d’éliminer progressivement les cages pour toutes les espèces d’élevage. Les préférences des consommateurs sont également absentes du rapport, malgré le fait que des millions de citoyens européens soutiennent la transition vers l’élevage sans cage et ont des attentes élevées en matière de protection du bien-être animal dans l’UE.
Malgré les nombreuses affirmations du rapport qui contredisent des études économiques et de bien-être reconnues, nous sommes d’accord avec l’une des conclusions : le soutien financier de l’UE est crucial pour que les agriculteurs puissent effectuer une transition durable et pour qu’ils restent dans la profession. Nous sommes heureux de constater que toutes les parties prenantes à ce débat se font l’écho de cet appel, ainsi que de la demande d’appliquer les mêmes normes de bien-être animal aux produits fabriqués dans le pays et aux produits importés.
Le passage à l’élevage sans cage garantira des conditions de concurrence équitables dans toute l’Europe, tout en préservant les moyens de subsistance des agriculteurs. […]
Extrait en anglais (original) : The impact study on transitioning to cage-free farming presented by Copa-Cogeca, the largest industry body representing the biggest farming entities, is a far stretch from EFSA’s scientific conclusions. The assumptions by the lobby organisation uses fear mongering to paint a picture that is far from the truth.
In this assessment, Copa-Cogeca starts from the premise that EU producers would need to adhere to standards mostly higher than those applied in third countries. This would turn the EU, currently a net exporter of animal products, into a net importer of such products. Moreover, it ends on the unsubstantiated assumption that the European Commission could be considering a “shock scenario” in their revised animal welfare legislation. This vision does not match the numerous commitments made by the European Commission to consider introducing import requirements in the new legislation.
Copa-Cogeca put forward calculations of welfare consequences which are strikingly different from those presented by EFSA in their scientific opinion on pig welfare, claiming a rise in piglet mortality and sow injuries, increased aggressive behaviour in sows and increase of culling.
Numerous scientific sources included in the EFSA opinion point to the opposite conclusions: that cage-free systems and free farrowing do not increase piglet mortality and generally improve the welfare of the animals.
Sows are calmer when they are free to move around and the satisfaction of staff is improved when they interact with animals with lower levels of stress. With the correct management, free-farrowing systems can be beneficial to both animals and staff, contrary to claims by the industry. The lobbying industry continued to ignore scientific basis, claiming that rabbits are impossible to farm commercially without cages, ignoring the fact that numerous farmers have been doing this for years. The basis of the revised animal welfare legislation, which is also looking into the ban of cages for rabbits, is based on scientific evidence and industry experience.
The economic analysis also contradicts the findings of existing studies on the matter. While Copa-Cogeca claims that cage-free systems are less profitable, existing studies establish that the most profitable system to the farmer is indeed free-range. The Best Hens Practice project has also demonstrated to farmers that there will be no difference in income when they transition from cages.
Furthermore, the number of eggs produced in all EU Member States is growing despite the increase of cage-free systems being adopted.
Conveniently, the massive animal welfare consequences resulting from the current farming practices in caged systems were completely left out of the presentation. Scientists around the globe concur that cages are detrimental to animal welfare, and EFSA scientific opinions are very clear about the need to phase out cages for all farmed species. Consumer preferences were also absent from the presentation, despite the fact that millions of European citizens support the transition to cage-free farming and have high expectations when it comes to protection of animal welfare in the EU.
Despite the numerous claims of the report that contradict reputable welfare and economic studies, we agree with one of the conclusions: financial support from the EU is crucial for farmers to transition sustainably and keep farmers in the profession. We are pleased to see that this call is being echoed among all stakeholders in this debate, together with the ask to apply the same animal welfare standards to domestically produced products and imported goods.
The transition to cage-free will ensure a level-playing field across Europe, safeguarding the livelihoods of farmers. […]
