Type de document : article scientifique publié dans Scientific Reports
Auteurs : Tiziano Travain, Teddy Lazebnik, Anna Zamansky, Simona Cafazzo, Paola Valsecchi, Eugenia Natoli
Résumé en français (traduction) : Enrichissement de l’environnement et indicateurs de bien-être pour les chiens en refuge à l’aide de mesures physiologiques télémétriques et du traitement des signaux
Les refuges sont des environnements stressants pour les chiens domestiques, dont on sait qu’ils ont un impact négatif sur leur bien-être. L’introduction de stimuli extérieurs pour les chiens dans cet environnement peut améliorer leur bien-être et leurs conditions de vie. Cependant, notre compréhension actuelle de l’influence des différents stimuli sur le bien-être des chiens de refuge est limitée et les données sont encore insuffisantes pour tirer des conclusions. Dans cette étude, nous avons recueilli des données télémétriques sur 28 jours (quatre semaines) auprès de huit chiens mâles hébergés dans un refuge italien pendant une longue période. Au cours de cette période, trois types d’enrichissement ont été introduits dans les enclos des chiens pendant une semaine chacun : des objets divertissants, un enrichissement social intraspécifique et interspécifique, par le biais de la présence de femelles conspécifiques et de la présence d’un humain. Pour quantifier leur impact, nous introduisons de nouvelles mesures en tant qu’indicateurs du bien-être des chiens hébergés, basées sur des données télémétriques : la variation de la fréquence cardiaque, de l’activité musculaire et de la température corporelle par rapport à une journée moyenne de référence, la qualité du sommeil et la régularité de la cyclicité des paramètres susmentionnés, basée sur le cycle jour-nuit. À l’aide de ces paramètres, nous montrons que si les trois stimuli améliorent statistiquement le bien-être des chiens, la variance entre chaque chien est importante. En outre, nos résultats indiquent que la présence d’une femelle conspécifique est le meilleur stimulus parmi les trois options explorées, qui améliore à la fois la qualité du sommeil et la cyclicité des paramètres. Nos résultats sont cohérents avec les conclusions de recherches antérieures tout en fournissant de nouveaux indicateurs de bien-être fondés sur des données qui favorisent l’objectivité. Cette recherche fournit donc des lignes directrices utiles pour la gestion des refuges et l’amélioration du bien-être des chiens.
Résumé en anglais (original) : Shelters are stressful environments for domestic dogs which are known to negatively impact their welfare. The introduction of outside stimuli for dogs in this environment can improve their welfare and life conditions. However, our current understanding of the influence of different stimuli on shelter dogs’ welfare is limited and the data is still insufficient to draw conclusions. In this study, we collected 28 days (four weeks) of telemetry data from eight male dogs housed in an Italian shelter for a long period of time. During this period, three types of enrichment were introduced into the dogs’ pens for one week each: entertaining objects, intraspecific, and interspecific social enrichment, by means of the presence of female conspecifics and the presence of a human. To quantify their impact, we introduce novel metrics as indicators of sheltered dogs’ welfare based on telemetry data: the variation of heart rate, muscle activity, and body temperature from an average baseline day, quality of sleep, and the regularity for cyclicity of the aforementioned parameters, based on the day-night cycle. Using these metrics, we show that while all three stimuli statistically improve the dogs’ welfare, the variance between individual dogs is large. Moreover, our findings indicate that the presence of female conspecific is the best stimulus among the three explored options which improves both the quality of sleep and the parameters’ cyclicity. Our results are consistent with previous research findings while providing novel data-driven welfare indicators that promote objectivity. Thus, this research provides some useful guidelines for managing shelters and improving dogs’ welfare.
