Type de document : article publié dans Agriland
Auteur : Hugh Harney
Extrait en français (traduction) : Conseils pour les vaches laitières : Des bains de pieds réguliers pour limiter les boiteries
En cette période de l’année, il peut être difficile de rester attentif aux problèmes de boiteries et de pédiluve dans votre troupeau, car avec l’élevage, la gestion des prairies et l’application d’engrais de deuxième coupe, il y a beaucoup de travail en cours. Cependant, pendant la saison de reproduction en particulier, il est essentiel de limiter les problèmes de boiterie, car ils pourraient compromettre les chances de la vache de revenir au stade du veau. Les boiteries affectent le comportement de la vache car elle montre moins de signes d’oestrus, ce qui rend difficile la détection des chaleurs. Cela peut perturber votre plan d’élevage – avec des taux de soumission plus faibles, une cyclicité ovarienne retardée, des taux de conception réduits, un intervalle de vêlage plus long et un risque plus élevé de formation de kystes ovariens. Un seul cas de boiterie peut potentiellement coûter 350 euros – de la perte de production à la baisse de fertilité, en passant par le coût du traitement et de l’abattage. La prévention par l’infrastructure de pâturage est la meilleure pratique, mais le pédiluve est un élément clé de la prévention et du contrôle des maladies infectieuses à l’origine des boiteries.
Bain de pieds
Le pédiluve est particulièrement important pour gérer la dermatite digitale, également connue sous le nom de maladie de Mortellaro, qui est douloureuse et infectieuse. Cette maladie peut se propager rapidement dans un troupeau et perturber son état de boiterie. Une étude Teagasc réalisée en 2023 a révélé que 44 % des éleveurs déclaraient avoir des problèmes de dermatite digitale dans leur exploitation et que seuls 31 % d’entre eux pratiquaient régulièrement un pédiluve. Le pédiluve permet d’appliquer une solution désinfectante sur les sabots de chaque vache au moment de la traite, ce qui tue les agents infectieux et améliore l’hygiène des sabots. Le pédiluve peut s’avérer une perte de temps s’il n’est pas effectué correctement ou, pire encore, il peut contribuer à la propagation de la maladie, d’où l’importance de l’effectuer dans les règles de l’art.
Garantir les résultats
Il est essentiel de s’assurer que les vaches circulent bien dans le pédiluve et, dans l’idéal, le pédiluve devrait être situé près de la sortie de la salle de traite. Le pédiluve doit être au même niveau que le sol, sans aucune marche, afin de garantir une bonne circulation des vaches et d’éviter qu’elles ne s’abîment les pieds en entrant dans le pédiluve. Pour plus de facilité, le pédiluve doit être suffisamment large – un minimum de 700 à 800 mm de large et de 3 m de long est suffisant pour un troupeau de 250 vaches maximum. Pour les troupeaux de plus de 250 vaches, le pédiluve doit avoir une largeur d’au moins 2 mètres afin de permettre à deux vaches de passer simultanément et d’améliorer ainsi la circulation des animaux. La longueur du pédiluve est cruciale, car une taille adéquate (2,5 à 3 m) permettra à chaque pied d’être suffisamment immergé dans la solution, conformément aux recommandations d’Animal Health Ireland (AHI). Pour que cela soit efficace, la profondeur de la solution doit être comprise entre 100 et 125 mm et le volume de solution doit être égal à 1 litre par vache, ce qui signifie que pour un troupeau de 120 vaches, vous aurez besoin de 120 litres de solution pour traiter l’ensemble du troupeau en une seule fois. Il est important de changer la solution régulièrement. Le litre de solution doit être utilisé et changé après le passage d’une vache. En multipliant la longueur par la largeur par la profondeur de la solution, mesurée en mètres, vous obtiendrez le volume de votre pédiluve en mètres cubes. Vous devez consulter votre vétérinaire pour obtenir la solution la plus appropriée à votre troupeau. La formaline, le sulfate de cuivre ou d’autres produits commerciaux contenant des acides peracétiques ou organiques sont autant d’options. La fréquence des pédiluves dépend de la fréquence ou de la gravité de la maladie dans votre troupeau. Les troupeaux où la dermatite digitale (DD) est un problème majeur devraient subir un pédiluve après chaque traite jusqu’à ce que la maladie soit maîtrisée. Il est important de ne pas remplacer les bonnes pratiques de gestion par le pédiluve – un programme de pédiluve ne résoudra pas un problème de DD si votre cour et vos installations ne sont pas en bon état.
Extrait en anglais (original) : At this time of the year, it can be difficult to stay on top of lameness issues and foot bathing in your herd because with breeding, grassland management and second-cut fertiliser application, there is a lot of work going on. However, during the breeding season especially, it is crucial to limit any lameness problems as it could hinder a cow’s chances of going back in calf. Lameness will affect a cow’s behaviour as she will show less signs of oestrus making it difficult to detect her heat. This may disrupt your breeding plan – with lower submission rates, delayed ovarian cyclicity, reduced conception rates, increased calving interval and higher chance of ovarian cysts forming. A single case of lameness could potentially cost €350 – from loss in production, to reduced fertility, to the cost of treating and culling. Prevention through grazing infrastructure is the best practice, however, foot bathing is a key part of the prevention and control of infectious lameness-causing diseases.
Foot bathing
Foot bathing is particularly important to manage digital dermatitis, also known as mortellaro’s disease, which is a painful and infectious. This disease can spread rapidly through a herd and and can disrupt a herd’s lameness status. A Teagasc study took place place in 2023, which identified that 44% of farmers reported having digital dermatitis issues on their farm and yet only 31% had a regular foot bathing. Foot bathing will allow for a disinfectant solution to be applied to each cow’s hooves at milking time, killing infectious agents and improving hoof hygiene. Foot bathing could prove to be a waste of time if it is done incorrectly, or worse still, it may actually contribute to the spread of the disease, thus emphasising the importance of correctly doing it.
Ensuring results
It is essential to make sure that there is good cow flow through the foot bath and ideally, the foot bath should be close to the exit of the milking parlour. The foot bath should be level with the ground with no steps up or down to further ensure that there is a good cow flow and that the cows are not damaging their feet going into the bath. To allow for further ease, the bath should be wide enough – a minimum of 700-800mm wide and 3m in length will be adequate for a herd of up to 250 cows. For herds of over 250 cows, a foot bath should be at least 2m wide to allow for two cows to pass through simultaneously, allowing for better cow flow. The length of your foot bath is crucial as an adequate size (2.5-3m) will allow for each foot to be sufficiently immersed in the solution, as per guidance from Animal Health Ireland (AHI). In order for this to be effective, your solution depth should be 100-125mm with the volume of solution equating to 1L/cow, meaning in a 120-cow herd, you will need 120L of solution to do the whole herd at once. It is important to change your solution regularly. The 1L of solution should be used and changed after one cow goes through. By multiplying the length by the width by the depth of the solution, measured in metres, will give you the volume of your foot bath in cubic metres and by knowing this information you can get the right concentrations. You should consult your vet to get the most appropriate solution for your herd. Formalin, copper sulphate, or other commercial products containing peracetic or organic acids are all options. The frequency with which cows need to be foot bathed depends on how common or severe the disease is within your herd. Herd’s where digital dermatitis (DD) is a major problem should be foot bathed after every milking until the disease is under control. It’s important to not substitute good management practices with foot bathing – a foot bathing programme will not solve a DD problem if your yard and facilities are not in good order.
