Type de document : synthèse scientifique publiée dans Applied Animal Behaviour Science
Auteurs : Bethany H. Baxley, Howard Rodriguez-Mori, Nichole C. Anderson
Résumé en français (traduction) : Bien-être et stress des chevaux utilisés pour les services d’assistance équine : Une revue systématique
L’intérêt pour les services d’assistance équine (SAE) s’est accru au cours des deux dernières décennies, la recherche mettant en évidence les avantages pour les participants des services montés. Cependant, il y a un manque notable d’études portant sur le bien-être des chevaux impliqués dans ces services. Comme la recherche dans ce domaine continue de se développer, une analyse est nécessaire pour évaluer la qualité des études existantes sur le bien-être des chevaux dans l’industrie des SAE. Les examens systématiques fournissent une approche structurée pour organiser la littérature actuelle et identifier les lacunes de la recherche. L’objectif de cette revue systématique est de résumer la littérature existante sur le stress et le bien-être des chevaux dans les SAE et d’identifier les domaines nécessitant des recherches plus approfondies. Conformément aux lignes directrices PRISMA 2020 (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses), cinq bases de données ont été consultées en utilisant des termes relatifs aux SAE. Parmi les résultats de la recherche, 28 articles répondaient aux critères d’inclusion, exigeant que la recherche soit publiée en anglais, dans une revue à comité de lecture, et qu’elle étudie les SAE et leurs effets sur le bien-être des équidés. Sur ces 28 articles, 24 étaient axés sur des données quantitatives, notamment des indicateurs comportementaux et physiologiques du stress et du bien-être. Les 4 articles restants étaient des enquêtes et des analyses de modules SAE, fournissant des données qualitatives sur les chevaux SAE. Les articles sélectionnés ont permis de dégager les tendances suivantes concernant les indicateurs de stress des chevaux SAE. Tout d’abord, 20 (71,4 %) articles ont étudié les indicateurs physiologiques et 16 (57,1 %) les indicateurs comportementaux. La taille de l’échantillon dans 16 (57,1 %) articles était de dix animaux ou moins. Les résultats de 17 (60,7 %) des articles ont montré qu’il n’y avait pas de différence significative dans le stress des chevaux ou qu’aucune conclusion ne pouvait être tirée concernant le stress et le bien-être des chevaux. Une enquête menée par Rankins et al. (2021) a révélé que les problèmes les plus courants auxquels les centres SAE sont confrontés sont les problèmes de comportement et de santé, qui entraînent un taux élevé de rotation des chevaux. Malgré ces constatations, de nombreuses études ont révélé un manque de différences significatives dans leurs résultats, probablement en raison des limites de la conception de l’étude, ce qui met en évidence des lacunes importantes dans la recherche. Nous avons également identifié plusieurs facteurs incohérents susceptibles d’affecter et de confondre les résultats de la recherche sur les SAE. Par conséquent, étant donné les connaissances limitées sur le bien-être des chevaux travaillant dans les SAE et les facteurs de confusion susceptibles d’influencer les résultats des études, des recherches plus solides sont nécessaires pour mieux comprendre les défis des chevaux travaillant dans les SAE et leur bien-être.
Résumé en anglais (original) : Interest in Equine assisted services (EAS) has grown over the past two decades, with research highlighting the benefits for participants in ridden, or mounted services. However, there is a notable lack of studies focusing on the welfare of the horses involved in these services. As research in this area continues to develop, a review is necessary to evaluate the quality of existing studies about the welfare of horses in the EAS industry. Systematic reviews provide a structured approach to organizing current literature and identifying gaps in the research. The goal of this systematic review is to summarize the existing literature on the stress and welfare of horses in EAS and pinpoint areas requiring further investigation. Following the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA) 2020 guidelines, five databases were searched using terms relevant to EAS. Of the search result, 28 papers met the criteria for inclusion, requiring research to be published in English, in a peer-reviewed journal, studying EAS and its effects on equine welfare. Of the 28, 24 articles focused on quantitative data, including behavioral and physiological indicators of stress and welfare. The remaining 4 articles were survey and EAS module analysis, providing qualitative data about EAS horses. From the selected papers, we found the following trends related to EAS horse stress indicators. First, 20 (71.4 %) papers investigated physiological indicators, and 16 (57.1 %) investigated behavioral indicators. The sample size in 16 (57.1 %) articles was ten or fewer animals. The results in 17 (60.7 %) of the articles found that there was no significant difference in horses’ stress or that no conclusions could be drawn regarding the horses’ stress and welfare. A survey conducted by Rankins et al. (2021) revealed that the most common problems EAS centers face are behavioral and soundness issues leading to high horse turnover. Despite these findings, many studies found a lack of significant differences in their results, likely due to limitations in study design, highlighting significant gaps in the research. We also identified several inconsistent factors that are likely to affect and confound the results of EAS research. Therefore, given the limited knowledge about the welfare of horses working in EAS and the confounding factors that are likely to influence the results of studies, more robust research is needed to better understand the challenges of horses working in EAS and their welfare.
